En tant que végétarienne et joueuse de tennis compétitive, Parth Mutha se souvient à quel point il était difficile de trouver des collations saines et riches en protéines après l'entraînement. Il grignotait souvent des aliments comme des chips et des choux, qui n'étaient pas sains et, bien que délicieux, ne le laissaient pas satisfait.
Pendant la quarantaine COVID en 2021, avec beaucoup de temps libre, Mutha (MET'24) a commencé à jouer avec plusieurs recettes pour créer une friandise savoureuse et copieuse.
Sa création était PROMUNCH, une collation à base de soja. Les boules croustillantes et enrichies en protéines sont enrobées de saveurs d'inspiration indienne comme les nouilles masala et le peri peri. Actuellement, les packs combo PROMUNCH de collation au soja coûtent environ 17 $.
Aujourd'hui, Mutha, un étudiant diplômé étudiant la gestion du marketing mondial, est considéré comme le premier étudiant de BU à présenter un produit sur Amazon. « C'est surréaliste de voir mes produits disponibles sur Amazon, sachant que ce voyage a commencé dans ma cuisine », déclare Mutha.
Une fois qu'il a fait part de son projet à sa famille, ils sont devenus comme les lutins du Père Noël, testant les saveurs et aidant à la production tout au long du processus. Lorsque la grand-mère de Mutha lui a dit que son défunt grand-père préparait une collation similaire – une recette que le couple avait imaginée indépendamment – cela l'a rendu heureux et fier.
Il a commencé à vendre PROMUNCH en personne fin 2021 et a finalement si bien réussi qu'il s'est tourné vers la vente en ligne. Mutha attribue une grande partie de la croissance de PROMUNCH au BUild Lab IDG Capital Student Innovation Center, un espace collaboratif qui aide les étudiants de BU à développer des idées commerciales. Jen Migliore, directrice des affaires extérieures chez Innovate@BU, l'a inspiré à développer la start-up de snacks après avoir assisté à la conférence IDEA à la Questrom School of Business en février dernier.
C'est surréaliste de voir mes produits disponibles sur Amazon, sachant que ce voyage a commencé dans ma cuisine.
Peut-être par hasard ou par simple coïncidence, Mutha a postulé au BUild's Lab Innovation Pathway, un programme à votre rythme soutenant les entreprises commerciales des étudiants de BU le dernier jour où ils étaient disponibles. Depuis lors, Mutha a passé par la « phase d’exécution », où il doit vérifier que PROMUNCH peut être étendu à plus grande échelle.
PROMUNCH a de plus en plus de clients, grâce au bouche-à-oreille, aux événements pour petites entreprises, au marketing cohérent sur les réseaux sociaux et aux ventes sur sites Web.
« Être témoin de la croissance et de la réussite d'étudiants comme lui est la raison pour laquelle nous faisons ce que nous faisons », déclare Migliore. «Leur dévouement et leur approche innovante sont une source d'inspiration pour l'ensemble de la communauté BU.»
Surmonter les obstacles
Malgré ce nouveau succès, le voyage depuis la cuisine de Mutha jusqu'aux vitrines d'Amazon en Inde et aux États-Unis ne s'est pas déroulé sans difficultés. Bébé pandémique, le lancement de PROMUNCH a été initialement retardé lorsque Mutha a contracté le COVID, ce qui a entraîné un retard de plusieurs mois sur la date de lancement.
Le frère cadet de Parth, Khush Mutha, qui a commencé comme stagiaire dans l'entreprise et est maintenant responsable des projets spéciaux chez PROMUNCH, affirme que les premiers commentaires des clients contenaient des critiques à l'égard des collations et qu'ils prenaient ces critiques au sérieux.
“Beaucoup de gens nous ont dit à quel point ils avaient l'impression que (les collations étaient) plutôt sèches, et nous avons également remarqué que la taille des boules n'était pas uniforme”, explique Khush. Ces problèmes ont incité Mutha à peaufiner la recette et à améliorer la machine de production utilisée pour fabriquer les snacks.
Il n'est peut-être pas surprenant d'apprendre que la journée de travail d'un entrepreneur est très longue, dit Mutha. Il travaille de midi à Boston jusqu'à 6 heures du matin le lendemain matin, voire plus tard, dans son cas, pour accueillir ses collègues restés en Inde.
Aujourd'hui, PROMUNCH compte une petite mais puissante équipe de cinq personnes. De plus, la start-up de snacks travaille avec des influenceurs et des ambassadeurs du campus qui gagnent une allocation et des snacks PROMUNCH gratuits. Même avec l'aide de sa famille et de ses amis, dit Mutha, les défis liés à la gestion de sa propre entreprise ont des conséquences néfastes. « Certains jours, vous vous demandez simplement : est-ce que ça vaut vraiment le coup ? il dit. “Vous avez… 101 raisons de vous faire sentir que vos (efforts) n'en valent pas la peine.”
Mutha a reçu un grand coup de pouce lorsque PROMUNCH a récemment été présenté comme le choix d'Amazon sur Amazon Inde. La collation saine a été reconnue pour être « très appréciée, bon marché et disponible pour expédition immédiate ».
Les clients ont également motivé Mutha à se lancer dans son aventure entrepreneuriale. Lors d'une exposition de produits alimentaires et de boissons réunissant plus de 1 500 participants, une mère a expliqué à quel point PROMUNCH était une alternative saine au régime alimentaire de son enfant, composé de malbouffe et de nouilles, ce qui a rassuré Mutha sur le fait que son produit encourageait un mode de vie plus sain.
Il souhaite continuer à proposer des collations saines et savoureuses. La société a récemment envoyé sa deuxième livraison de snacks à Amazon USA, et dans les mois à venir, Mutha prévoit d'ajouter sept saveurs supplémentaires. Il espère se développer davantage sur le marché américain, puis sur Amazon, aux Émirats arabes unis et en Australie au cours des trois prochaines années.
Il réitère que son objectif pour PROMUNCH est de combler le déficit en protéines chez les végétariens, en particulier chez ceux qui vivent en Inde. Et si vous vous posez la question, Mutha n'assume pas le titre de PDG ou de CFO. En fait, il est autoproclamé le chef du bonheur chez PROMUNCH.
“Je suis connu comme la personne la plus drôle et la plus espiègle, donc j'ai toujours aidé les gens à être heureux et à faire ressortir la meilleure version d'eux-mêmes”, dit-il.
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