L'éducation de mon père à Bagdad, en Irak, n'incluait pas la psychologie pop. En fait, il y avait très peu de choses occidentales dans ses débuts. Cela m'a toujours amusé quand il faisait des références à son enfance et parlait de choses occidentales comme appeler le pain « miche » et comment il avait fumé une cigarette Marlboro une fois (il détestait ça et n'en a jamais pris une autre) et la première fois qu'il a vu un film et a été tellement impressionné par la musique dramatique et l'annonce bruyante « 20th Century Fox » en arabe.
L'éducation de mon père incluait la discipline, un respect total et immense pour ses parents et un fort sens des responsabilités envers la famille. Il ne m'a jamais dit qu'il aimait ses parents, mais je le savais grâce aux histoires qu'il racontait à leur sujet. Je ne l'ai jamais entendu dire à ma mère “Je t'aime!” Mais cela se voyait dans la façon dont il se comportait, dans les petits et les grands gestes. Il ne m’a jamais dit « je t’aime », mais je le savais au plus profond de mon être.
J'ai une confession à faire. J'ai une dépendance à Starbucks – chaque jour, j'y vais pour un flat white. Je sais, je sais, il existe de meilleurs cafés, mais j'aime vraiment leur eau (une fois, j'ai entendu un manager expliquer à un barrista potentiel que l'eau passe par osmose inverse 18 fois). Ils ont également un programme de récompenses. Disons que j'ai beaucoup d'étoiles !
Mon père aimait aussi le café. Pendant ses longs séjours à l’hôpital, ma chose préférée était de lui apporter un café au lait Starbucks. Et chaque jour (surtout la nuit) où je quittais l'hôpital, j'embrassais mon père sur le front et je lui disais : «Ani ohevet ot'cha! » (Je t'aime en hébreu.)
Les funérailles de mon père à Beit Shemesh, en Israël, ont été une expérience surréaliste. (Je dois remercier le rabbin Kalman Topp de la congrégation Beth Jacob, le consul général israélien Hillel Newman et mon mari Alan d'avoir passé des heures au téléphone pour s'assurer que le corps de mon père se trouvait sur le vol El Al du lundi matin.)
Ses funérailles ont été précédées de celles du chantre Moshe Kraus, un survivant de l'Holocauste âgé de 100 ans. Kraus chantait tous les dimanches pour le commandant Josef Kramer, la « bête de Belsen », qui le maintenait en vie grâce à sa belle voix. De nombreux survivants de Bergen-Belsen se souviennent que le trésor de musique yiddish et sacrée de Moshele a entretenu leur espoir et leur foi dans cet endroit sombre et infernal. Après la guerre, il est devenu le premier Hazan officiel de Tzahal, les Forces de défense israéliennes. Et bien qu'il ait vécu à Ottawa et soit décédé sans enfant, ses funérailles se sont déroulées debout.
C'était si doux-amer de retrouver les sœurs bien-aimées de mon père, Daisy et Adina, ainsi que son jeune frère Naim, son partenaire dans ses aventures de jeunesse et son Aliyah en Israël. C'était réconfortant de voir tant de nièces et neveux de mon père, les cousins de ma mère et tant d'amis faire l'effort de pleurer avec nous par un mardi après-midi très chaud.
Nous avons assis Shiva à Rehavia. L'appartement avait un immense balcon entouré de palmiers sentinelles, de grands eucalyptus et de plantes à fleurs, avec vue sur le complexe russe et le dôme blanc du YMCA. Ma cousine Sarah Sassoon, poète et auteure de livres pour enfants, nous a apporté un pot de soupe aux lentilles (nourriture traditionnelle des personnes en deuil) et un grand plateau composé du poulet le plus délicieux et du riz blanc simple.
L'appartement était au troisième étage et la porte d'entrée était toujours grande ouverte. Mais ce fut quand même une surprise lorsqu'un homme entra, portant deux énormes boîtes de burekas chaudes et nous salua avec le traditionnel “HaMakom Yanachem Otchem.» (L'endroit vous réconfortera.) Juste un livreur israélien ordinaire. En fait, j'ai pleuré lorsque j'ai ouvert la carte et vu le message d'amour de Beth Jacob.
Les Sépharades ont le Minhag servir une gamme de plats à Shiva afin que les visiteurs fassent un bracha pour le Néchama (âme) avoir une Aliyah au Ciel. Heureusement, la nourriture en Israël, surtout en été, est ridiculement bonne. Pastèque juteuse, cerises mûres noires, pêches charnues et sucrées. Pain multigrains frais et moelleux avec des fromages jaunes savoureux. Et le meilleur »pitzuchim» – des graines de citrouille, des noix, des fruits secs et même des crackers de riz japonais. Chaque jour, j'envoyais mon fils Ariel et mon neveu Yosef Yitzchak à Shuk Mach'ne Yehuda avec une longue liste de nourriture à acheter.
Notre chère amie de la famille, Lillian, nous a envoyé un magnifique plateau de fruits. Ma bonne amie Shirley a organisé une longue liste d'amis qui ont contribué à un plateau d'apéritif rempli de kibbe syrien (à base de boulgour et de bœuf haché), lach'majin (mini pizzas syriennes au bœuf haché), kubbah et poppers au poulet frit. La cousine de ma mère, Ilana, a apporté des produits faits maison ka'akatun biscuit croustillant et salé traditionnellement servi dans les maisons de deuil irakiennes.
De nombreux visiteurs ont apporté des gâteaux et des biscuits. Il y avait beaucoup de babkas au chocolat longues et étroites (appelées crunch en Israël).
-Sharon
Quand Sharon est revenue d'Israël, elle m'a dit qu'elle voulait faire Kubbah Bamia et Kubbah Shwandar pour les Shloshim de son père. Kubbah est le nom générique d'une coquille entourant une boulette de viande à base de bœuf haché, d'agneau ou de poitrine de poulet, parfois à base de boulgour, de pomme de terre ou de riz. Mais Sharon parlait de faire du Kubbah avec de la semoule. C'est très délicat et pas si simple à faire.
Le jour fixé, je suis entré chez Kahal Joseph pour voir Sharon et nos bons amis Esther et Jazmin et Penina, la chef résidente de Kahal, assis devant des bols de taille industrielle contenant de la pâte de semoule et du bœuf haché mélangés avec du persil italien, de l'oignon finement haché et des épices.
Je me suis assis, dépassé par la tâche à accomplir. Je pensais que nous serions là jusqu'à minuit. Mais j'ai oublié à qui j'avais affaire, ces dames sont sérieuses en cuisine. Avant même de nous en rendre compte, nous avions produit 360 Kubbah, que Penina a rapidement congelés. Sharon a même réutilisé les restes de viande dans de grands plateaux de kebab en ajoutant des œufs, de la fécule de pomme de terre et davantage d'épices.
Le temps de nous laver les mains, Esther avait déjà fabriqué un bol de taille industrielle maman pâte (à base de farine et de semoule et légèrement parfumée à l'eau de fleur d'oranger) et un autre bol avec une garniture à la pâte de dattes et un avec une garniture aux noix concassées. Nous avons démarré une ligne industrielle. Esther a roulé la pâte en boules pour nous. Jazmin a rempli la sienne avec les dattes et j'ai rempli la mienne avec les noix et nous avons pressé chaque boule dans les magnifiques moules en bois et avons préparé 200 biscuits. L’odeur des biscuits cuits au four était divine. Pendant ce temps, Sharon et Penina roulaient des boules de dattes et de noix dans de la noix de coco (l'une des friandises préférées de son père).
J'ai pris une profonde inspiration et j'ai regardé mes chers et dévoués amis cuisiner ensemble. Je me suis dit : « Wow, c'est comme ça que ça devait être à l'époque, avec la famille et les voisins se réunissant pour cuisiner et cuisiner ensemble. »
Esther était prête à continuer mais nous avons tous protesté. Nous sommes tous rentrés chez nous pour un repos bien mérité. J'ai pensé à ce que nous avions accompli : nous avions préparé ces recettes traditionnelles compliquées avec tant de facilité et de camaraderie. Nous avons même ri un peu.
Le matin de la commémoration du père de Sharon, je suis entré dans la cuisine de Kahal Joseph. Sharon et sa fille Alexandra avaient quatre énormes casseroles de ragoût bouillant sur le feu. Il y avait deux pots de ragoût de betteraves pourpre rougeâtre vif et deux pots de ragoût de gombo rouge tomate foncé et de courge musquée. C'était un spectacle magique de voir Sharon et Alexandra déposer toutes les Kubbah que nous avions préparées dans les deux plus grands pots. (Pour accueillir les invités végétariens, Sharon a gardé les petits pots de chaque ragoût végétaliens.) 
Sharon et moi avons installé une longue table de buffet. Au milieu, il y avait un vélo décoratif rempli de fleurs aux couleurs vives (symbolique du vélo que le père de Sharon conduisait jusqu'à 80 ans). Il y avait du poisson frit et du poulet cuit au four, du riz blanc et du riz persan à l'aneth et beaucoup de salade. Mais la Kubbah a connu un grand succès auprès des Ashkénazes et des Sépharades. Tout le monde nous a remercié pour ce repas spécial. De nombreuses personnes nous ont raconté que la Kubbah les ramenait dans la cuisine de leur grand-mère.
La table des desserts était remplie de fruits frais, de dattes, de fruits secs, de noix et de brownies fraîchement sortis du four d'Alexandra. Nos biscuits Ma'amul en forme de fleur étaient incroyables. La pâte croustillante était légèrement saupoudrée de sucre en poudre et avait juste ce qu'il fallait de croquant et de parfait parfum de fleur d'oranger. Les dattes à l’intérieur étaient fondues et délicieuses. Ils ont disparu en quelques minutes.
Souvent, nous cuisinons parce que nous devons nourrir notre famille et nos amis. Mais parfois, notre cuisine a un but plus profond. Notre objectif était d'honorer la mémoire du père de Sharon en préparant ses plats irakiens préférés. Je suis très fière de ma chère Spice Girl Sharon, qui perpétue l'héritage et les traditions de ses grands-mères.
Je sais vraiment que la bénédiction vient de nos mains et se transmet dans la nourriture que nous préparons. Lorsque vous cuisinez avec intention et amour dans votre cœur, vous atteignez la perfection. La nourriture regorge de saveur et de texture et vous pouvez goûter l'amour.
Je sais vraiment que la bénédiction vient de nos mains et se transmet dans la nourriture que nous préparons. Lorsque vous cuisinez avec intention et amour dans votre cœur, vous atteignez la perfection. La nourriture regorge de saveur et de texture et vous pouvez goûter l'amour.
Quelle soirée spéciale pour honorer la neshama de David Ben Rafael et Rosa.
On pouvait sentir l'amour dans la pièce.
—Rachel
1/4 tasse d'huile d'olive extra vierge
1 gros oignon, coupé finement
1 cuillère à café de curcuma
1 cuillère à café de paprika rouge doux
1 cuillère à café de poudre d'ail
1/2 cuillère à café de poivre noir finement moulu
1 cuillère à café de sel
Six gousses d'ail finement hachées
2 grosses tomates, hachées finement
1 boîte de 28 oz de tomates concassées
2 cuillères à soupe de concentré de tomate
2 cuillères à soupe de sucre
Deux gros citrons pressés
4 tasses d'eau
2 cuillères à soupe de consommé en poudre
1 courge musquée moyenne, pelée, épépinée et coupée en dés de 2 pouces
1 sachet de 400g de gombo surgelé
Dans une grande casserole, faire chauffer l'huile à feu moyen. Ajouter les oignons et faire revenir jusqu'à ce qu'ils soient translucides. Ajouter le curcuma, le paprika, la poudre d'ail, le poivre et le sel et bien mélanger.
Ajouter l'ail et faire revenir pendant deux minutes.
Ajouter les tomates, les tomates concassées et le concentré de tomates. Bien mélanger et porter à ébullition.
Ajoutez le sucre, le jus de citron et l'eau. Bien mélanger.
Ajouter la poudre de consommé et la courge musquée et bien mélanger. Couvrez la casserole et baissez le feu. Laisser mijoter 20 minutes.
Ajouter le gombo et laisser mijoter encore 10 minutes.
Servir chaud avec du riz blanc.
Pâte
2 tasses de farine tout usage
1 tasse de farine de semoule
1/2 cuillère à café d'eau de rose
1 tasse de beurre non salé ou de margarine ou d'huile de noix de coco
Garniture aux noix
1 livre de noix, moulues
2 cuillères à soupe de sucre glace
1 cuillère à soupe de beurre non salé ou de margarine ou d'huile de coco, fondu
1/2 cuillère à café de cannelle
1/2 cuillère à café d'eau de fleur d'oranger
Remplissage des dates
1 livre de dattes dénoyautées
1/2 tasse de noix moulues
1/2 cuillère à café de cannelle
1/2 cuillère à café d'eau de fleur d'oranger
Préchauffer le four à 350°F.
Mélanger la farine et la semoule dans un grand bol jusqu'à obtenir une consistance de chapelure.
Ajoutez l'eau de rose, incorporez le beurre et ajoutez 1/2 cuillère à café d'eau tiède.
Bien pétrir la pâte et la placer au réfrigérateur jusqu'au moment de l'utiliser.
Préparez les garnitures en mélangeant les ingrédients.
Divisez la pâte en quatre portions.
Travaillez avec une portion à la fois, tout en couvrant le reste pendant que vous travaillez.
Pincez des boules de pâte de la taille d'une noix, puis appuyez au centre avec votre doigt pour former une empreinte de ½ pouce.
Remplissez l'empreinte avec ¼ cuillère à café de garniture, puis refermez la pâte.
Si vous utilisez un moule ma'amoul, appuyez fermement le dessus de la pâte contre le moule, puis tapotez légèrement le moule sur une surface dure pour retirer la pâte.
Disposez la pâte feuilletée sur une plaque à biscuits recouverte de papier sulfurisé.
Cuire au four 10 à 12 minutes ou jusqu'à ce que le fond des pâtisseries soit légèrement doré et que le dessus reste pâle.
Saupoudrer les biscuits de sucre glace avant de servir.
Sharon Gomperts et Rachel Emquies Sheff sommes amis depuis le lycée. Le projet Sephardic Spice Girls est né de leur collaboration sur des événements pour le Centre éducatif séfarade de Jérusalem. Suis les
sur Instagram @sephardicspicegirls et sur Facebook chez Sephardic Spice SEC Food. Site Web sephardicspicegirls.com/full-recipes.
