Comme vous l’avez peut-être déjà lu, fin avril ou début mai, des milliards de cigales émergeront dans divers États américains. Ces cigales périodiques, de Brood XIX et Brood XIII, font surface après 13 et 17 ans respectivement et apparaîtront en nombre sans précédent. La Virginie connaîtra cela principalement à notre frontière sud avec la Caroline du Nord, mais Richmond verra probablement beaucoup de cigales.
Je ne sais pas pour vous mais ça me donne faim. Ne le frappez pas avant de l'avoir essayé. C'est le premier conseil délicieux que je donne avec enthousiasme (prêchant même) à tout sceptique en matière de restauration qui remet en question les cigales en tant qu'insecte de célébrité culinaire.
Je peux vous dire que non. Mais j’ai aussi la réputation de ne pas manger beaucoup d’aliments – ou de matières douteuses – avant d’essayer.
Et j'ai essayé, pendant le grand Orgie de cigales Brood X– parce que c'est ce que c'était, les amis – de 2021, documentant mon expérience et mon nouveau compagnon de dîner préféré pour les deux Revue Richmond (note éd. : recette ci-dessous) et pour le public mangeur sans doute un peu plus large de Bon appétit.
Pour Bon appétit, j'ai demandé à des chefs célèbres locaux d'appliquer leurs compétences, dans au moins un cas, celles de James Beard, à la préparation d'une variété de recettes remplaçant les ingrédients carnés les plus courants par des cigales. Des cigales Kung Pao, des cigales et du gruau classiques du Sud, des tacos de rue croustillants aux cigales et même une saucisse de cigale vraiment épouvantable ont tous été dégustés et (dans tous les cas sauf ce dernier) appréciés par mes dégustateurs bénévoles.
Mais je les ai aussi cuisinés moi-même.
Alors tout d’abord, permettez-moi de dire que je ne suis pas un si mauvais cuisinier, si je le dis moi-même. Même si je me limite généralement à la « nourriture de mon peuple » : les produits de base méditerranéens. Je fais une sauce pour pâtes assez méchante (sauce, si vous êtes un nerd à ce sujet). Et Spiedini. Et ma soupe aux lentilles est simple mais parfaite, merci beaucoup.
Je fais aussi un risotto assez savoureux et qui figurera en bonne place dans quelques paragraphes seulement.
Ensuite, permettez-moi de dire que ce n’est pas si loin de l’idée de manger des cigales. Et en effet, dans certaines parties de la Virginie, de la Virginie occidentale et du Maryland, c’est évidemment une tradition. Les « crevettes de la terre », c’est ainsi que les appelait un guide de recettes en ligne que j’ai trouvé en 2021. Et c’est ce guide de recettes qui a d’abord inspiré mon exploration. Et en tant qu’insectes, ils sont en fait liés à cet aliment de base des fruits de mer. Permettez-moi aussi de dire que je suis un salaud paresseux. Et comme le vieil adage « les lève-tôt attrapent le ver » s'applique également aux cigales, la seule façon pour moi d'accomplir ma mission culinaire était avec l'aide de quelques lève-tôt prêts à se lever à l'aube pour ramasser les cigales émergentes.
Conseil de pro: Vous ne voulez pas essayer de manger ceux que vous trouvez bourdonnant autour des arbres dans leur approche kamikaze apparemment aléatoire du vol. Ils doivent être capturés pendant que leur carapace et leurs ailes restent molles. Et vous devez les garder ainsi. La meilleure façon de le faire est d'utiliser un sac Ziploc d'un gallon avec une serviette en papier très humide au fond. Remplissez le sac – ou remplissez plusieurs sacs – et emportez immédiatement votre récolte à l'intérieur et placez-la soit au réfrigérateur (si vous prévoyez de manger bientôt), soit au congélateur (si vous souhaitez conserver un approvisionnement pendant cinq à sept ans en attendant la prochaine couvée. émerger).
Il est maintenant temps de cuisiner.
Presque…
Il est d’abord temps d’arracher les ailes des petits bougres. C'est facile à faire, beaucoup plus facile s'ils sont restés au réfrigérateur pendant une heure ou deux pour les refroidir et les ralentir.
Ma première recette de test de cuisine était simple, un bouquet de légumes mélangés hachés – cèpes et champignons portobello, courgettes et courge jaune, un oignon coupé en quartiers et quelques tranches de poivron – et une poignée ou deux de cigales, assaisonnées avec juste sel, poivre et huile d'olive et rôti sur un grill dans une tente de papier d'aluminium.
Il s’avère que c’est une excellente façon de servir les cigales.
Mon premier goût et j’ai été franchement séduit.
La meilleure description que j'ai trouvée est un mélange de crabe à carapace molle et d'arachides bouillies, avec une texture qui serait beaucoup plus proche du crabe à carapace molle si les crabes à carapace molle avaient la taille d'arachides bouillies.
Si bon. Comme les crabes à carapace molle, ils éclatent de saveur dans la bouche, révélant toutes sortes de saveurs complexes. Et, je suis ici pour signaler qu'aucune de ces saveurs n'est du tout boguée ou dégoûtante.
Rassuré par cette première expérience, je suis passé à quelque chose de plus compliqué. Ma recette de risotto.
Pour cela, il s'agit littéralement de préparer un risotto – n'importe quel vieux livre de cuisine ou recette en ligne fera l'affaire – puis de remplacer la protéine par des cigales – qui contiennent de toute façon beaucoup plus de protéines que n'importe quelle autre protéine.
Encore une fois, les résultats ont été un délice. Le risotto, outre sa texture crémeuse, possède déjà un joli goût de noisette, parfaitement adapté à l'ajout de cigales.
Et c’est, comme on dit, à peu près tout ce qu’il y a à faire.
En d’autres termes, ne croyez pas tous les opposants et les émojis gags que vous pourriez lire ou voir des cigales dénigrantes en ligne. Ils sont bons. Et cela en vaut la peine, en particulier si vous êtes un lève-tôt ou si vous connaissez un lève-tôt et que vous êtes capable de le soudoyer pour qu'il surmonte sa réticence à l'égard des collections de bogues pour faire votre sale boulot.
En parlant de sale boulot, c'est peut-être le conseil le plus essentiel que je donnerai sur la consommation de cigales, et plus particulièrement sur la préparation de la cuisine des cigales.
Ma plus grosse erreur a été lors de la préparation et du retrait des ailes. J'étais tellement absorbé par mon enthousiasme vertigineux à l'idée de les mettre sur le gril que je n'ai pas oublié que j'arrachais des dizaines de petites paires d'ailes et les laissais dans le siphon de l'évier où Je rinçais aussi les petits bougres.
Il s’avère que les ailes des cigales dégagent une certaine mystique puissante, tout autant que si elles étaient encore attachées à leurs propriétaires. Peut-être plus. J'ai reçu beaucoup de commentaires en colère de la part du reste de ma famille, dont aucun n'a même accepté d'essayer l'une de mes excuses alimentaires chargées d'insectes.
Désolé par Chris Dovi
Photo principale de Sagar Vasnani
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Chris Dovi Risotto aux cigales et au safran
Pour 4 personnes
INGRÉDIENTS
12 à 15 cigales, ailes plumées
1 oignon moyen, coupé en dés
4 branches de céleri coupées en dés
2 cuillères à soupe d'huile d'olive
2 1/2 tasses de bouillon de poulet
1 tasse de riz Arborio
1/2 tasse de parmesan
4 à 5 brins de safran
PRÉPARATION
Dans une casserole moyenne, faites chauffer 1 cuillère à soupe d'huile d'olive et ajoutez les oignons et le céleri. Faire sauter jusqu'à ce qu'il soit tendre. Ajoutez le riz Arborio. Enrober d’huile d’olive et faire griller légèrement le riz. Ne pas dorer. Ajouter le bouillon de poulet pour couvrir, réduire le feu à moyen-doux et remuer constamment jusqu'à ce que le liquide commence à être absorbé. Ajoutez du bouillon petit à petit et continuez à remuer et à réduire le mélange jusqu'à ce que le riz devienne tendre.
Une fois la moitié du bouillon utilisée, ajoutez les brins de safran et continuez à remuer et à ajouter du bouillon. Lorsque le riz est presque cuit, ajoutez les cigales. Contemplez la vie et la mort alors que les cigales rampent brièvement dans le risotto avant de succomber à leur sort désormais légèrement crémeux.
Ajoutez le reste du liquide et continuez de remuer jusqu'à ce que le liquide soit absorbé et que les cigales paraissent étuvées.
Retirer du feu et incorporer délicatement le parmesan. Servir.
