Votre prochain homard thermidor pourrait simplement être accompagné d’une commande secondaire de « produits chimiques éternels ».
Selon une étude récente sur les fruits de mer pêchés au large des côtes du New Hampshire, le homard et les crevettes contenaient des niveaux élevés de substances per- et poly-fluoroalkyles (PFAS), des toxines d'origine humaine censées augmenter les risques de cancer.
Sur la base de leurs conclusions – publiées dans Exposition et santé – les chercheurs préviennent que des normes de sécurité pour les PFAS sont nécessaires de toute urgence dans les produits de la mer.
Une autre bouilloire de toxines
Les PFAS constituent une préoccupation croissante dans le monde entier. Ce groupe de tensioactifs a été produit pour la première fois en masse au milieu du 20ème siècle pour imperméabiliser les produits de consommation comme les poêles, les peintures et les emballages. Ils sont maintenant connus sous le nom de « produits chimiques éternels » car ils possèdent une chaîne alkyle hautement fluorée presque incassable qui les rend extrêmement stables chimiquement et difficiles à dégrader naturellement.
Cette robustesse est d’autant plus troublante compte tenu de la récente vague de recherches reliant ces produits chimiques aux cancers, à un taux de cholestérol élevé et à un faible poids à la naissance. Éviter les produits chimiques ne semble pas non plus être une option ; la plupart des Américains ont déjà certains niveaux de PFAS dans le sang, selon le ministère américain de la Santé et des Services sociaux.
Mais certaines personnes peuvent encore être plus exposées aux PFAS que d’autres – les amateurs de fruits de mer, par exemple. Comme on sait que les produits chimiques s’écoulent dans les cours d’eau et s’accumulent dans les mers, de nombreux chercheurs craignent que ceux qui consomment régulièrement du poisson, des crustacés et d’autres aliments marins n’ingèrent une quantité inquiétante de PFAS.
Pour en savoir plus, des chercheurs du Dartmouth College ont acheté des fruits de mer frais sur un marché de la côte du New Hampshire (un État américain doté d'une industrie de la pêche remarquable) et ont testé les échantillons pour 26 variétés de PFAS.
“Nous avons vu cela comme une lacune dans les connaissances dans la littérature, en particulier pour un État de la Nouvelle-Angleterre où nous savons que les gens aiment leurs fruits de mer”, Megan Romano, l'une des chercheuses de l'étude et professeure agrégée d'épidémiologie à la Geisel School of Medicine de Dartmouth, a déclaré dans un communiqué.
Romano et son équipe ont découvert que les crevettes et le homard présentaient les concentrations de PFAS les plus élevées ; les moyennes variaient respectivement entre 1,74 et 3,30 nanogrammes par gramme de chair pour certains composés PFAS.
Les chercheurs affirment que ces types de coquillages peuvent être particulièrement vulnérables à l’accumulation de PFAS dans leur chair en raison de leur alimentation et de leur vie sur le fond marin, ainsi que de leur proximité avec des sources côtières de PFAS, comme les rivières et les exutoires industriels.
Les concentrations de PFAS individuels dans le poisson et autres fruits de mer étaient généralement inférieures à un nanogramme par gramme.
Habitudes de poisson
Pour accompagner leurs résultats, les chercheurs ont interrogé 1 829 habitants du New Hampshire sur leur consommation de fruits de mer, qui s'est avérée substantielle.
En moyenne, les hommes de l’État mangent un peu plus de 1 once (30 grammes) de fruits de mer par jour, tandis que les femmes en mangent un peu moins de 1 once. Ces deux chiffres représentent plus de 1,5 fois la moyenne américaine pour la consommation de produits de la mer. L'apport quotidien pour les enfants du New Hampshire âgés de 2 à 11 ans était d'environ 0,2 once, la limite la plus élevée de la fourchette pour les enfants du pays.
Concernant les espèces testées les plus préoccupantes, plus de 70 % des adultes ont déclaré manger des crevettes au moins une fois par mois (ainsi que des poissons comme l'aiglefin et le saumon). Le homard était moins populaire, consommé par un peu plus de 54 % de ces adultes.
Néanmoins, Romano et ses collègues restent préoccupés par la sécurité de cette consommation de crustacés, d'autant plus qu'il n'existe actuellement aucune réglementation sur les limites de PFAS dans les fruits de mer. Au lieu de telles réglementations ou d'études plus approfondies, Romano exhorte les amateurs de fruits de mer à garder à l'esprit la modération et à adopter une alimentation saine et équilibrée.
“Nous savons, grâce à des études menées auprès de la population générale aux États-Unis, que les personnes qui mangent davantage de fruits de mer, de viande, de poulet et de produits laitiers ont tendance à avoir des concentrations plus élevées de PFAS dans leur sang”, a-t-elle déclaré. Réseaux technologiques. “Cela souligne vraiment l'importance d'avoir une alimentation équilibrée qui comprend une grande variété d'aliments sains afin que, par exemple, aucune source de protéines ne constitue une part trop importante de votre alimentation globale.”
“Pour moi, cela souligne également la nécessité d'une réglementation plus rigoureuse concernant la contamination par les PFAS afin d'empêcher qu'elle ne pénètre dans notre chaîne alimentaire”, a-t-elle poursuivi.
Même si les PFAS peuvent encore s'infiltrer dans les systèmes d'approvisionnement en eau et les chaînes alimentaires des États-Unis, le gouvernement fédéral a récemment pris au moins une mesure importante pour limiter sa présence. Le 10 avril, l’administration Biden a annoncé qu’elle avait finalisé des limites strictes pour 6 types de PFAS dans l’eau potable – les premières limites nationales de ce type aux États-Unis.
Deux types courants de PFAS (PFOA et PFOS) ne peuvent désormais pas dépasser 4 parties par billion dans l'eau potable publique, tandis que 3 autres produits chimiques PFAS (PFOS, GenEx Chemicals et PFHxS) seront limités à 10 parties par billion.
Megan Romano s'adressait à Leo Bear-McGuinness, rédacteur scientifique pour Technology Networks.
À propos de la personne interrogée
Le Dr Romano est professeur adjoint d'épidémiologie à la Geisel School of Medicine de Dartmouth. Ses recherches explorent principalement l’influence de l’exposition aux perturbateurs endocriniens environnementaux pendant la grossesse, aux hormones maternelles et infantiles, à l’allaitement, aux comportements alimentaires des nourrissons et à la croissance précoce de la vie.
Référence: Crawford KA, Gallagher LG, Gifard NG et coll. Les modèles de consommation de fruits de mer parmi les résidents du New Hampshire suggèrent une exposition potentielle aux per– et des substances polyfluoroalkylées. Expos. et Guérir. 2024. est ce que je : 10.1007/s12403-024-00640-w
